卫国的将军问子贡道：“季文子有三次失意，又有三次通达，都是因为什么?”子贡回答：“季文子在失意的时候能敬事贤人，在通达的时候能举荐不得志的人，他富有的时候肯把钱财施舍给贫穷的人，他尊贵的时候能够对卑贱的人以礼相待。在失意的时候能敬事贤人就不会被人瞧不起，在通达的时候能举荐不得志的人就是忠于朋友，在富有的时候肯把钱财施舍给贫苦的人，就会受到同宗亲戚的爱重，在尊贵的时候能够对卑贱的人以礼相待，就能获得百姓的拥戴。所以说季文子官运享通是理所当然的，如果他一时不得志，那是因为他的命不好。”文子又问：“有些人终身不得志，又是为什么呢?”子贡说：“像那些在失意的时候不能敬事贤人，在通达的时候不能举荐不得志的人，在富有的时候不肯把钱财施舍给贫穷的人，在尊贵的时候不能够对卑贱的人以礼相待的人，如果官运亨通，那是因为命好，抑郁不得志才是理所当然。”
子路问孔子道：“管仲是个什么样的人?”孔子说：“是个了不起的人。”子路说：“当初管仲劝说襄公，使襄公很不愉快，这说明他没有辩才；他想帮助公子纠即位，却没能成功，这说明他没有才能；他的家被齐国毁掉了，可他却没有忧伤的表示，这说明他不仁慈；他带着枷锁被关在囚车中，却一点不感到耻辱，这是不知羞耻；事奉自己过去想射死的国君，这是不讲气节；召忽殉职而死，管仲却不肯殉职，这是不讲道义。先生为什么说他是个了不起的人呢?”孔子说：“管仲劝说襄公，襄公不高兴，并不是因为管子没有辩才，而是襄公不懂得欣赏他的主张。他想帮助公子纠即位而没有成功，并不是因为管子没有才能，而是时运不济；他的家被齐国毁掉，他却没有忧伤的表示，并不是因为他不仁慈，而是因为他能对厄运泰然处之；他带着枷锁被关在囚车中却一点儿不感到耻辱，并不是因为他不知羞耻，而是决心自己惩罚自己；他事奉曾被自己射击过的国君，并不是因为不讲气节，而是因为懂得权变；召忽殉职而死，管子却不肯殉职，不是因为不讲道义，召忽是做普通臣子的人材，如果不殉职就要当敌军的俘虏，如果殉职而死，就会天下闻名，所以他为什么不肯去死呢?而管子，却是天子的辅佐，诸侯的宰相，如果他去殉死，不过是变成沟里的腐尸，如果他不死，他的才能就可以在天下施展，所以他又为什么要死呢?子路，你太不聪明了。”