督导军官进场，朝天咣地一枪，喝道：“都听好了，旅长手谕，为整饬军纪，惩戒逃兵，对你们十三个开小差的，就地执行枪决。”行刑手进场，一字排开，纷纷拉动大栓。乔日成闭上了眼睛。场外突然传来一声喊：“枪下留人！”从附近林中飙出一骑，马上的谢铁骅单手持枪，后面尾随着数十个士兵，顷刻间将行刑手包围。另有几个士兵冲上去解救乔日成和张之勇。替乔日成解绳索的是乔群。乔日成喜极而泣：“你再晚来一会儿，你老爹脑袋就开花了。”乔群说：“别废话，赶紧跑。”
督导军官欲行拦阻，被谢铁骅率队包围。督导军官喝道：“谢团长，你好大的胆子！”谢铁骅说：“你禀告王旅长，我的人归我，自行处理。你要是不知趣，就别怪我不敬了。”督导军官四下一看，数十个枪口对着自己，他心里发怯，躲去一边。待谢铁骅领着乔日成和张之勇离开，督导军官向行刑手挥手。枪响了，十字架上的逃兵纷纷中弹。
谢铁骅部队行军到了另一个村庄，找了一户大宅，当了临时团部，大宅门口有哨兵站岗。乔群所属的这个无番号团的大小军官们，陆陆续续进了院子。大宅的厅堂里摆上了四张桌子，上面摆满了酒肉。乔日成在灶间忙活着，已经烧好了一大锅红焖肉，还有鱼炖茄子，两个士兵从灶间往厅堂里端菜，一溜小跑。花驹在桌边伸手抓了一块肉扔进嘴里，边吃边问：“团长，今天是啥日子？”谢铁骅平静地说：“啥日子都不是。从奉天出来大半年了，没吃一顿正经饭，本人今儿个有心情，就想犒劳犒劳弟兄们。”待军官们落座，菜基本上齐，谢铁骅站起吆喝道：“来！坐下坐下，大碗酒大碗肉，今天就当过年了。”