从灰白的虫卵中，跃出的是蚯蚓般的采集异虫。它们立刻向不同方向挖掘地道，从泥土中获取必需的材料，顺便慢慢扩大着洞穴的空间。
这些采集虫会收集岩石与泥石中的矿物，以及各种有机物，用以合成身体所需的成份，快速生长。很快，小指粗的收集虫便成长到手臂粗细，它们挖掘和吞食的速度也越来越快。
其中几只异虫向上挖掘，很快便进入一片雪松林，在吞掉几棵小树后，这些异虫过化出锯齿般的口器，让它们得以迅速咬断雪松，将其吞噬殆尽，加工成富含养份的腐泥，运回女皇附近，将洞穴内的地面覆盖起来。
这层有机质的材料，能够让女皇孵化的其他异虫有充足的养料生长，并减轻它们生长的压力。
两小时后，洞穴中的有机质便堆积出半米厚，而整个洞穴也在采集异虫的努力下扩大了五倍空间。
它们在挖出的空间中留下足够粗的支柱，并在其上覆满分泌出的几丁质，强化支柱的强度，以支撑整个洞穴的强度。
更多的虫卵，也随着女皇的成长而被排出体外，孵出不同类似的采集异虫。