阁内据说有从十四岁到三十岁不等的各色女子，卖艺不卖身的，卖身不卖艺的，又卖身又卖艺的，既不卖身又不卖艺的，总计加起来三百余人。此外还有打手爪牙，厨子、跑堂、洗涮工等等加起来两百多人。
一介青楼能够发展到这种傲视同行的规模，自然少不了与官场打交道，坊间传言红袖阁的老板姓顾，是当朝学部尚书顾雍的堂弟，姓顾名安。
朝中有人好说话，有了当朝九部尚书之一做后台，红袖阁的生意自然蒸蒸日上，时常能够弄到比起其他青楼货色好一些的女子。要不是大汉朝明文规定，十四岁以下女子不得从事青楼行当，红袖阁甚至还能弄到更嫩的雏妓。
霏霏秋雨之中，秦淮河上不时有乌篷船划过，许多勾肩搭背，手摇折扇的浪荡公子，在书童撑着雨伞的陪同下，嘻嘻哈哈的跳上河畔，在迎宾少爷的笑脸相迎下走进红袖阁的门槛，挑选着自己中意的姑娘寻欢作乐。
自从午后，红袖阁内便宾客盈门，络绎不绝，满楼红袖乱招，莺莺燕燕不绝于耳，脂粉的香味在阁楼上飘荡。
不时有摇头晃脑的书生或者脑满肠肥的权贵左揽右抱，拥着花枝招展的姑娘，淫笑着走上楼梯。一脸脂粉的老鸨站在楼梯间殷勤的招呼着客人，脸上几乎笑开了花。